Il y a 20 ans, la vie de Marième Bamba a changé d’une façon inattendue. Ayant grandi dans un village bambara de la campagne sénégalaise, son avenir en tant que femme semblait avoir été décidé dès sa naissance: devenir une jeune mariée, renoncer à l’éducation scolaire formelle, fonder une famille, et s’occuper de son mari. Et c’est exactement ce qui s’est passé lorsqu’elle a atteint l’âge de 14 ans et qu’elle a épousé un homme qu’elle ne connaissait pas. Ses préférences et ses souhaits en la matière n’ont pas été pris en compte, car à cette époque les normes sociales dictaient les pratiques de longue date qui allaient définir son avenir à bien des égards. Mais la vie de Marième a changé de cap en 1992, en partie grâce aux expériences transformatrices qu’elle a vécues avec Tostan.
Les sessions éducatives basées sur les droits humains ont incité Marième à jouer un rôle actif dans le développement de la communauté à Soudiane, l’un des premiers villages à participer au programme d’autonomisation communautaire de Tostan. Elle a continué à développer ses compétences dans le cadre du projet Solar Power! de Tostan, une opportunité d’apprentissage de 6 mois pour acquérir les connaissances essentielles nécessaires à l’installation, l’entretien et la réparation de panneaux solaires.
Le leadership local est essentiel au maintien d’un bien-être dirigé par la communauté
Sa détermination inébranlable à améliorer la vie de tous les membres de sa communauté est facilement visible dans son village dans lequel il y a désormais une nouvelle fraiseuse, un projet de reforestation en cours, un praticien de santé formé dans le village, des enfants ayant accès à une école locale et chaque foyer ayant accès à l’eau et à l’énergie solaire.
Aujourd’hui, à 50 ans, cette mère de quatre enfants est une militante déterminée à améliorer la vie des femmes et des filles et à partager ce qu’elle a appris avec tous ceux qui veulent bien l’écouter. Elle continue de diriger le comité de gestion communautaire de Soudiane et se rend dans les villages environnants pour sensibiliser la population aux droits humains, à l’hygiène et à la santé, ainsi qu’aux avantages de l’abandon de l’excision et du mariage d’enfants.
En mars dernier, à l’occasion de la Journée internationale de la femme, le ministre sénégalais de la femme, Ndeye Saly Diop Dieng, lui a décerné le Prix de Femme Pionnière pour son courage, sa détermination inébranlable et son leadership quant à l’amélioration des conditions de vie des femmes et des jeunes filles.
L’histoire de cette combattante et des accomplissements énormes de cette dirigeante sénégalaise est une célébration des opportunités et du potentiel immense que Tostan procure aux communautés à travers l’Afrique. Aidez-nous à soutenir d’autres leaders en devenir dès aujourd’hui !